Iedereen moeten soms aan nare dingen denken of handelingen uitvoeren om zichzelf gerust te stellen. Ook jonge kinderen hebben dat al, denk maar aan het niet op de randjes van stoeptegels willen lopen. Bij sommige kinderen of jongeren neemt dit echter dwangmatige vormen aan.

Een kind of jongere met dwanggedachten of handelingen heeft het gevoel dat hij of zij continu iets moet doen, bijvoorbeeld handen wassen of in gedachten tellen. Vaak om iets anders te voorkomen. Dwang komt vaak voor in combinatie met andere problemen als tics, angst of depressie.

Ouders weten vaak niet hoe ze hun kind kunnen helpen. Eenvoudigweg tegen kinderen zeggen dat ze moeten stoppen helpt niet. Ze weten vaak zelf wel dat hun gedachten en handelingen niet ‘nodig’ zijn, maar het voelt anders. Als dwang veel tijd in beslag neemt is het raadzaam hulp te zoeken.

In de praktijk Kind & Ouder geef ik een kind of jongere en de ouders eerst uitleg over dwang. Ik onderzoek samen met kind en ouders welke factoren een rol spelen bij de dwang. Dwang kan bijvoorbeeld ontstaan na een (angstige) gebeurtenis, of als er hogere eisen aan een kind gesteld worden bijvoorbeeld tijdens een overgangsfase naar de middelbare school. Alhoewel dwang een hardnekkige aandoening is, is het middels gedragstherapie mogelijk de klachten te verhelpen of aanzienlijk te verminderen.